eTA o visa para Canadá: cuál necesitas según tu programa (mexicanos)
Por Equipo IH Travel · 14 de febrero de 2024 · Actualizado 2 de octubre de 2026
Un mexicano puede viajar a Canadá con eTA en lugar de visa solo si cumple tres requisitos: haber tenido visa canadiense en los últimos 10 años o tener una visa estadounidense de no inmigrante vigente, viajar por una estancia temporal de hasta 6 meses y llegar en avión. Si no los cumple, necesita visa de visitante; para estudiar más de 6 meses, permiso de estudios.
Si estás pensando en un curso de inglés en Toronto, un campamento de verano en Vancouver o un año de prepa en Canadá, hay una pregunta que conviene resolver antes de pagar vuelos o programa: ¿te basta con una eTA o necesitas visa?
Desde 2024 la respuesta para los mexicanos ya no es automática. Aquí te explicamos los requisitos oficiales, cómo saber cuál te toca según tu programa y qué cambia si quien viaja es menor de edad.
Qué es la eTA y qué no es
La eTA (Electronic Travel Authorization) es una autorización electrónica que queda vinculada a tu pasaporte. No es una visa ni se imprime: la aerolínea escanea tu pasaporte al documentar y comprueba que la tengas.
Lo que no hace la eTA: no te permite trabajar en Canadá ni estudiar en programas de más de 6 meses. Para eso existen los permisos de trabajo y de estudios.
Los 3 requisitos para que un mexicano use eTA
México está en la lista de países que requieren visa, pero sus ciudadanos pueden pedir eTA en su lugar si cumplen los tres requisitos a la vez:
- Antecedente de visa: haber tenido una visa canadiense de visitante en los últimos 10 años, o tener una visa estadounidense de no inmigrante vigente. La visa de Estados Unidos tiene que estar vigente el día que solicitas la eTA, no necesariamente el día que viajas.
- Estancia temporal: viajas por una estadía temporal, normalmente de hasta 6 meses.
- Por avión: llegas o haces escala en un aeropuerto canadiense.
Si te falta cualquiera de los tres, necesitas visa de visitante.
| Dato | eTA (si calificas) |
|---|---|
| Costo | 7 CAD |
| Dónde se tramita | Solo en el sitio oficial del gobierno de Canadá |
| Tiempo de respuesta | Minutos en la mayoría de los casos; si piden documentos, aviso en 72 horas |
| Medio de entrada | Solo por avión |
| Permite estudiar | Solo cursos de 6 meses o menos |
| Permite trabajar | No |
Fuentes: IRCC — eTA para ciudadanos de algunos países que requieren visa y IRCC — Sobre el proceso de eTA, verificadas al 2026-10-02.
Cuál necesitas según tu programa
Con los requisitos claros, la decisión depende sobre todo de cuánto dura lo que vas a hacer:
| Tu plan | Qué necesitas |
|---|---|
| Curso de idiomas o campamento de 6 meses o menos, y cumples los 3 requisitos | eTA |
| Curso de 6 meses o menos, pero no cumples los 3 requisitos | Visa de visitante |
| Cualquier viaje por tierra o mar (auto desde EE. UU., autobús, tren, crucero) | Visa de visitante |
| Programa de más de 6 meses: prepa, college, universidad, estudio y trabajo | Permiso de estudios (Study Permit) |
Un punto que confunde mucho: si te aprueban un permiso de estudios, Canadá te emite automáticamente la visa o la eTA que necesitas para entrar. No hay que tramitarlas aparte.
Y una buena noticia para quien viene por un curso corto: los programas de 6 meses o menos no requieren permiso de estudios, así que quedan fuera del cupo anual de permisos que Canadá aplica desde 2024. Te lo explicamos en cambios en el permiso de estudios de Canadá.
Tres errores que cuestan el viaje
- Viajar por tierra con eTA. Si piensas volar a Estados Unidos y cruzar a Canadá en auto o tren, la eTA no sirve: necesitas visa de visitante. Si tu plan combina ambos países, la visa es la opción más flexible.
- Renovar pasaporte y no la eTA. La eTA está ligada al pasaporte con el que la pediste. Si sacas pasaporte nuevo, tienes que pedir una eTA nueva, y conviene llevar el pasaporte anterior si ahí está la visa que te dio derecho a ella.
- Pagar en sitios de terceros. El trámite oficial cuesta 7 CAD. Hay sitios que cobran varias veces más por llenar el mismo formulario.
Si viaja un menor de edad
Un menor necesita la misma autorización que un adulto —eTA, visa o permiso de estudios—, y además documentos que prueben que tiene permiso de sus padres:
- Para entrar a Canadá, si viaja solo, el gobierno canadiense recomienda que lleve su propio pasaporte, copia del acta de nacimiento y una carta de autorización firmada por ambos padres, de preferencia en inglés o francés, con sus datos de contacto y los del adulto que lo recibirá. Si viaja con uno solo de los padres, la carta la firma el otro.
- Para salir de México sin sus padres o con un tercero, el INM pide el Formato de Salida de Menores (SAM): se llena en línea, es gratuito, se imprime en tres tantos y tiene vigencia de 180 días.
Fuentes: IRCC — Minor children travelling to Canada e INM — Preguntas sobre el Formato SAM, verificadas al 2026-10-02.
Si el menor va a estudiar más de 6 meses y tiene menos de 17 años, además necesita un custodio en Canadá; lo explicamos en preparatoria en el extranjero: requisitos por país.
Resuelve el trámite antes de pagar el programa
La regla práctica: revisa primero si cumples los tres requisitos de la eTA; si no, cuenta con el tiempo de una visa de visitante; y si el programa pasa de 6 meses, el camino es el permiso de estudios. Todo lo demás —vuelos, hospedaje, inscripción— se planea después.
En IH Travel & Learn revisamos tu caso antes de que pagues nada y te acompañamos con el trámite que corresponda. Conoce los programas para estudiar en Canadá, el panorama de visas de estudiante por país o solicita tu cotización.
Preguntas frecuentes
¿Los mexicanos necesitan visa o eTA para viajar a Canadá?
Depende. México está en la lista de países que requieren visa, pero sus ciudadanos pueden usar eTA si cumplen tres requisitos al mismo tiempo: haber tenido visa canadiense en los últimos 10 años o tener una visa de no inmigrante de Estados Unidos vigente al momento de solicitar la eTA, viajar por una estancia temporal de normalmente hasta 6 meses, y llegar o hacer escala en un aeropuerto canadiense. Quien no los cumple necesita visa de visitante.
¿Cuánto cuesta la eTA para Canadá?
La eTA cuesta 7 dólares canadienses y se solicita únicamente en el sitio oficial del gobierno de Canadá. La mayoría se aprueba en minutos; si piden documentos adicionales, el gobierno avisa por correo dentro de las 72 horas siguientes. Conviene desconfiar de sitios de terceros que cobran más por el mismo trámite.
¿Puedo estudiar en Canadá con eTA?
Solo cursos de 6 meses o menos, que no requieren permiso de estudios. La eTA no autoriza a estudiar en programas más largos ni a trabajar. Si el programa dura más de 6 meses necesitas un Study Permit, y al aprobarlo Canadá te emite automáticamente la visa o eTA para entrar.
¿La eTA sirve si llego a Canadá por tierra?
No. Para los mexicanos, la eTA solo sirve para llegar o hacer escala en avión. Si entras a Canadá en coche desde Estados Unidos, en autobús, tren o barco —incluido un crucero—, necesitas visa de visitante aunque cumplas los requisitos de la eTA.
¿Qué necesita un menor de edad para viajar a Canadá?
Las mismas autorizaciones que un adulto, más documentos que prueben el permiso de los padres. Si viaja solo, Canadá recomienda llevar su propio pasaporte, copia del acta de nacimiento y una carta de autorización firmada por ambos padres. Para salir de México sin sus padres, además, el INM pide el Formato de Salida de Menores (SAM), que es gratuito.
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